En plus des restes de nourriture, de vêtements et d'équipement, des excréments humains vieux de 3000 ans ont été conservés dans les montagnes de sel alpines. De la richesse des découvertes qui ont été faites ces dernières années, en particulier dans la mine de sel de Hallstatt, vous pouvez obtenir une bonne image des habitudes alimentaires des mineurs de l'âge du bronze.

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Les découvertes de cuillères de cuisson et d'éclats de grandes marmites indiquent que la cuisson était effectuée directement sur place dans la fosse. De grands morceaux de bois calcinés montrent que de puissants feux de fosse étaient entretenus, qui non seulement servaient de source d'éclairage et de feux de cuisson, mais réchauffaient également le temps de la fosse et augmentaient ainsi le courant d'air.

Que se préparait-il sur les grands feux de cuisine il y a 3000 ans ? Les restes d'orge, de millet et de fèves ainsi que des éclats d'os d'animaux rongés peuvent être trouvés dans les excréments des mineurs de Hallstatt. Le plat principal des mineurs de Hallstatt était probablement un copieux ragoût à base de légumineuses et de couennes de viande de qualité inférieure, semblable au Ritschert d'aujourd'hui. Ils buvaient de l'eau ou du lait dans de petits récipients en bois.

L'examen des excréments a également révélé que pratiquement tous les mineurs étaient infestés de vers intestinaux. Cela a entraîné des douleurs abdominales, des coliques et de la diarrhée.

Les mineurs de Hallstatt souffraient d'arthrose articulaire massive à cause du travail acharné. De plus, le régime riche en glucides a entraîné de graves caries dentaires.               

Ainsi, le mineur préhistorique de Hallstatt était un mineur presque édenté, courbé par le travail, constamment à la recherche d'un endroit calme. Vraiment pas une belle vie de mineur !!!

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Les informations les plus proches sur le régime alimentaire des mineurs proviennent des premiers écrits médiévaux. Ces sources fournissent des informations importantes sur la nourriture nécessaire, son prix et les grandes difficultés à se procurer de la nourriture

Même au Moyen Âge, l'alimentation quotidienne était unilatérale et pauvre en vitamines. Avant le début du quart de travail, les mineurs préparaient leur bouillie à partir de farine de seigle, d'eau et de sel. Pour le déjeuner, ils ont mangé du pain et du bacon sans exception. Le soir, vous avez mangé des plats de pâte aux œufs comme Schmarrn ou Nocken. Les boissons de table étaient principalement de l'eau et du lait.

De grandes quantités d'alcool ne pouvaient généralement être consommées que les jours non ouvrables, tels que les fêtes religieuses ou les jours fériés. Il y en avait plus qu'assez. Dans le Salzkammergut du XVIIe siècle, les mineurs avaient 58 jours fériés par an.

Le fait que certains mineurs aient eu recours à la drogue à cause d'une mauvaise alimentation et d'un dur labeur semble aujourd'hui compréhensible. L'alcool était considéré comme un tonique et un remède contre les maladies.

Comme il était très difficile d'approvisionner les mineurs en achats gratuits sur les marchés, le paiement en nature fut introduit dans de nombreuses mines.

Les métiers fixent la quantité exacte de vivres à livrer et leur prix. Les provisions se composaient essentiellement de céréales, de saindoux et de lard.                                                                      

Vers 1553, un ouvrier marié de la mine d'or de Carinthie a reçu 3 kg de farine, 1 kg chacun de saindoux et de viande et 10 miches de pain pendant 14 jours.

Si l'on suppose que les métiers facturaient aux mineurs des prix supérieurs de 20 % en moyenne, cela entraînait un bénéfice supplémentaire pour les métiers qui ne devrait pas être sous-estimé.

Les métiers s'efforçaient également de donner aux mineurs le moins d'argent possible, car à leur avis ils ne le dépenseraient de toute façon qu'en boisson, jeux et femmes.

Avec cet "argent gratuit", les mineurs devaient acheter tous les autres produits alimentaires et de luxe tels que du sel, de l'huile, des légumes, du vin ou du schnaps auprès des commerçants à des prix exorbitants.

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D'anciens dossiers font état d'une particularité du Salzkammergut - marais salants :

En 1815, 70 000 mineurs ou 3 100 tonnes de céréales sont nécessaires pour approvisionner les 2 900 sauniers arabes et leurs familles. La plupart des céréales devaient être obtenues de Hongrie par bateau via le Danube et Traun, ce qui était coûteux. Afin de réduire les coûts d'approvisionnement, sous Maria Theresia, une licence de mariage a été introduite par le bureau du sel pour les jeunes mineurs.                                                   

Lorsque les prix des céréales étaient élevés, l'Oberamt a tout simplement cessé de délivrer des licences de mariage. En conséquence, le nombre de familles à prendre en charge a été rapidement réduit.                                                                     

Mais les jeunes hommes à marier ont quitté le Salzkammergut en masse à cause de l'interdiction. L'envie de fonder une famille était plus grande que la joie de la corvée mal payée dans les mines de sel de l'État. Grinçant des dents, l'Oberamt a dû retirer les interdictions de mariage encore et encore et même payer l'argent du mariage pour que les jeunes puissent retourner dans le Salzkammergut.

Une étape importante vers l'approvisionnement alimentaire dans le Salzkammergut a été l'introduction de la culture de la pomme de terre à partir de 1765. La population s'est rapidement habituée à manger des pommes de terre et leur culture a augmenté rapidement. En 1807, plus de 50 tonnes de pommes de terre ont été récoltées dans le Salzkammergut.

Vers le milieu du XVIIIe siècle, les salaires dans les mines autrichiennes ont augmenté à mesure que la situation sur le marché libre s'améliorait considérablement. Les marchands ont pu fournir de la nourriture à des prix abordables même dans les vallées les plus reculées du Tauern.                                                          

Avec plus d'argent disponible pour les mineurs, la consommation d'alcool est devenue un véritable problème.       

  Une lettre des métiers Vordernberger de 1792 déclare:                                   

"Tout revenu en espèces qui va au-delà du besoin le plus urgent, n'attire le travailleur qu'à la boisson, au jeu et à l'oisiveté."

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Même au XIXe siècle, le tarif des mineurs restait insuffisant et unilatéral. Manque de lait tout au long de l'hiver, peu de viande, le plus souvent uniquement de la farine, très rarement des légumes, mais une consommation précoce et excessive d'alcool signifiait que l'espérance de vie moyenne était bien inférieure à 50 ans.

À partir de la fin du XIXe siècle, l'alcool produit industriellement est devenu moins cher et plus répandu. Les bières d'innombrables brasseries supplantent de plus en plus les moûts, les schnaps et les vins de la production rurale.

La situation alimentaire ne s'est améliorée qu'à la fin du XIXe siècle. Avec la fondation des coopératives de consommation des travailleurs, l'approvisionnement alimentaire a été considérablement élargi et rendu plus abordable.

Néanmoins, le saindoux, le lard et la farine sont restés les denrées alimentaires les plus importantes, avec les pommes de terre et le maïs, jusqu'au XXe siècle. Les plats de viande, généralement du bœuf, n'étaient servis que le dimanche et les jours fériés.